沉降離心機(jī)是一種新型的臥式螺旋卸料離心機(jī)，其工作原理是利用固-液比重差，并依靠離心力場(chǎng)使之?dāng)U大幾千倍，固相在離心力的作用下被沉降，從而實(shí)現(xiàn)固液分離，并在特殊機(jī)構(gòu)的作用下分別排出機(jī)體。整個(gè)進(jìn)料和分離過程均是連續(xù)、封閉、自動(dòng)的完成。

沉降離心機(jī)有三足式沉降離心機(jī)和刮刀卸渣沉降離心機(jī)等，整體結(jié)構(gòu)與同類型的過濾離心機(jī)相似,但轉(zhuǎn)鼓壁無孔。分離時(shí)轉(zhuǎn)鼓壁上的沉渣逐漸增厚,轉(zhuǎn)鼓的有效容積減小，液體軸向流速增大，使分離液帶走的固體顆粒增多。當(dāng)分離液澄清度不符合要求時(shí)即停止進(jìn)料，或停機(jī)由人工卸渣，或降速用刮刀卸渣。如沉渣具有流動(dòng)性，可在高速下用吸管排出。這種離心機(jī)的懸浮液處理量可達(dá)18米3/時(shí),分離因數(shù)最大為1800，可用于處理固體顆粒粒度為0.001～5毫米、固液相密度差大于0.05千克/分米3和固相濃度小于10%的懸浮液。

液體向轉(zhuǎn)鼓大端流動(dòng)，液體中的固體顆粒沉降到轉(zhuǎn)鼓壁上，形成沉渣，被螺旋推向轉(zhuǎn)鼓小端，經(jīng)轉(zhuǎn)鼓錐筒段脫水后至排渣口排出。澄清的分離液經(jīng)螺旋通道由轉(zhuǎn)鼓大端的溢流口排出。用于分離液-液-固混合液時(shí)，操作過程相同。密度不同的兩種液體在轉(zhuǎn)鼓內(nèi)分離成輕、重液兩層，經(jīng)大端的輕、重液溢流口分別排出。螺旋離心機(jī)分離性能好，適應(yīng)性較強(qiáng),對(duì)進(jìn)料濃度變化不敏感，操作溫度可為-100～300℃；操作壓力一般為常壓,密閉型壓力可從真空到 1×106 帕；懸浮液處理量可達(dá)0.4～60米3/時(shí)。適于處理顆粒粒度為 0.002～6毫米、固相濃度為1～50%、固液相密度差大于0.05千克/分米3的懸浮液。這種離心機(jī)也可用于不同密度和粒度的固體顆粒分級(jí)，如選礦中的分級(jí)。